口臭は歯周病が原因？においの特徴・見分け方・改善方法を歯科医が解説

心斎橋クローバー歯科・矯正歯科　歯科医師　山田 秀史

口臭は歯周病が原因ですか？

口臭の原因が歯周病であることはあります。特に、歯茎からの出血や腫れ、歯周ポケットの深まり、歯のぐらつき、膿などがある場合は、歯周病による口臭の可能性があります。

ただし、口臭があるからといって、すべて歯周病が原因とは限りません。舌苔、口の乾燥、虫歯、入れ歯の汚れ、鼻や喉の病気などでも口臭は起こります。

口臭の「においの種類」だけで原因を当てようとするより、歯茎の状態や舌の汚れ、口の乾燥など、ほかの症状と一緒に考えることが大切です。

この記事を読むとわかること

1. 歯周病で口臭が起こる理由
2. 歯周病による口臭にはどのような特徴があるか
3. 自分で確認できる歯周病のサイン
4. 舌苔や虫歯による口臭との違い
5. 歯磨きしても口臭が改善しない理由
6. マウスウォッシュで口臭を治せるのか
7. 歯周病による口臭の治療方法
8. 歯医者を受診した方がよいタイミング

口臭は、人から指摘されにくい一方で、自分自身でも正確に気づきにくい症状です。「においを消す」ことだけではなく、原因を見つけて対処することが改善への近道になります。

日本歯科医師会でも、口臭には歯周病、虫歯、舌苔、清掃不良、唾液分泌の低下などさまざまな原因があり、原因を特定して対処することが大切だと説明しています。

歯周病になるとなぜ口臭が強くなるのですか？

歯周病が進行すると、歯と歯茎の境目にある歯周ポケットの中で細菌が増え、硫化水素やメチルメルカプタンなどの揮発性硫黄化合物が作られます。厚生労働省の健康情報サイトでも、口臭の主な原因物質として、硫化水素・メチルメルカプタン・ジメチルサルファイドなどの揮発性硫黄化合物が挙げられています。これらが強い口臭の原因になります。さらに炎症が進むと、出血や膿が加わり、においが強くなることがあります。

歯周病では、歯周ポケット内の細菌がにおい物質を作ることで口臭が起こります。

歯周病は、歯と歯茎の境目に歯垢がたまり、細菌によって歯茎に炎症が起こる病気です。初期には歯茎の腫れや出血程度でも、進行すると歯と歯茎の間にある「歯周ポケット」が深くなります。

歯周ポケットの内部は空気が入りにくいため、酸素の少ない環境を好む細菌が増えやすくなります。こうした細菌がタンパク質などを分解するときに、

1. 硫化水素
   → 腐った卵のようなにおいに例えられることがあります。
2. メチルメルカプタン
   → 強い不快臭を持つ物質で、歯周病との関連が知られています。
3. ジメチルサルファイド
   → 口臭に関係する揮発性硫黄化合物の一つです。

などが作られます。

歯周病がさらに進行すると、歯茎から出血したり、歯周ポケットから膿が出たりすることがあります。こうした炎症による分泌物も、口臭を強くする要因になります。

歯周病による口臭を改善するには、においを香りで隠すのではなく、歯周ポケット内の歯垢や歯石、炎症そのものを減らすことが重要です。

歯周病の口臭はどんなにおいがしますか？

歯周病による口臭は、「腐った卵」「腐った玉ねぎ」などに例えられることがあります。これは硫化水素やメチルメルカプタンなどの揮発性硫黄化合物によるものです。ただし、においの感じ方には個人差があり、においだけで歯周病かどうかを判断することはできません。

歯周病特有のにおいに例えられることはありますが、においだけで診断することはできません。

インターネットでは、

「腐った卵のようなにおいなら歯周病」
「生ごみのようなにおいなら歯周病」

などと紹介されていることがあります。

確かに、歯周病に関係する揮発性硫黄化合物には特徴的なにおいがあります。しかし、本人が自分の口臭を嗅いで、その種類を正確に判断するのは簡単ではありません。

そこで重要になるのが、口臭と一緒に起こっている症状を見ることです。

歯周病が疑われる場合には、

1. 歯茎から血が出る
2. 歯茎が赤く腫れている
3. 歯茎が下がったように見える
4. 歯石が多くついている
5. 歯と歯の間に物が挟まりやすい
6. 歯がぐらつく
7. 歯茎から膿が出る

といった症状が一緒に見られることがあります。

「どんなにおいか」を当てるよりも、「歯茎に変化があるか」を確認する方が、歯周病を疑う手がかりになります。

口臭の原因は一つとは限りません。
においだけで判断せず、ほかにどのような症状があるかを一緒に確認すると原因を考えやすくなります。

一つの原因だけではなく、歯周病と舌苔、歯周病と口の乾燥など、複数の原因が重なっている場合もあります。そのため、口臭を改善するときは「におい消し」ではなく、原因を一つずつ整理することが大切です。

口臭が歯周病かどうか自分でチェックできますか？

口臭だけで歯周病を自己判断することはできませんが、歯茎からの出血、腫れ、歯石、歯のぐらつきなどを確認すると、歯周病を疑う手がかりになります。複数の項目に当てはまる場合は、歯科医院で歯周ポケットや歯槽骨の状態を確認してもらいましょう。

口臭と歯茎の症状が同時にある場合は、歯周病の可能性を考えます。

次の項目を確認してみましょう。

1. 歯を磨くと歯茎から血が出る
   → 歯肉炎や歯周病によって歯茎に炎症があると、軽い刺激でも出血することがあります。
2. 歯茎が赤く腫れている
   → 健康な歯茎と比べて丸みを帯びたり、赤く腫れたりしている場合があります。
3. 歯石が多く付いている
   → 歯石の表面は歯垢が付着しやすく、歯周病を進行させる要因になります。
4. 歯茎が下がって歯が長く見える
   → 歯周病の進行によって歯を支える組織が失われると、歯茎が下がることがあります。
5. 歯と歯の間に物が挟まりやすくなった
   → 歯茎や歯槽骨の状態が変化すると、以前より物が挟まりやすくなる場合があります。
6. 歯がぐらつく
   → 歯を支える歯槽骨が減少すると、歯に動揺が出ることがあります。
7. 歯茎から膿が出る
   → 炎症が強い場合には、歯周ポケットから膿が出ることがあります。
8. 朝だけでなく日中も口臭が続く
   → 起床時だけではなく一日を通して強い口臭が続く場合は、原因を確認した方がよいでしょう。

これらに当てはまる数が多いからといって、歯周病と確定するわけではありません。歯周病の診断には、歯周ポケットの深さ、歯茎からの出血、歯の動揺、レントゲンによる歯槽骨の状態などを確認する必要があります。

舌苔による口臭と歯周病による口臭はどう違いますか？

舌苔は、舌の表面に細菌、食べ物の残り、剥がれ落ちた粘膜の細胞などがたまったものです。舌苔も揮発性硫黄化合物を作るため、口臭の大きな原因になります。歯周病は歯周ポケットが主な発生場所であるため、原因となる場所と対処法が異なります。

舌苔は舌、歯周病は主に歯周ポケットが口臭の原因となる場所です。

舌の表面を鏡で見ると、白っぽいものが付着していることがあります。これが「舌苔」です。

舌苔には、

1. 細菌
2. 食べ物の残り
3. 剥がれ落ちた粘膜の細胞
4. 唾液中の成分

などが含まれています。

舌苔に存在する細菌も、口臭の原因となる揮発性硫黄化合物を作ります。そのため、「口臭がある＝歯周病」と考えるのではなく、舌苔の状態も確認する必要があります。

厚生労働省の健康情報サイトでは、口臭の大部分はお口の中に原因があり、その中でも舌苔と歯周病が主要な原因とされています。

歯周病と舌苔では、口臭の原因となる場所が異なります。
そのため、改善方法も同じではありません。

歯周病がある方に舌苔も付着していることは珍しくありません。どちらか一方だけをケアするのではなく、お口全体の状態を確認することが口臭改善には重要です。

歯を磨いているのに口臭が治らないのはなぜですか？

毎日歯を磨いていても、深い歯周ポケットの中の歯垢や歯石、舌苔、口の乾燥、進行した虫歯などが残っていると口臭が改善しないことがあります。自宅の歯磨きでは届かない場所が原因の場合、歯磨きの回数を増やすだけでは十分ではありません。

歯磨きでは届かない場所に原因があると、口臭が残ることがあります。

「朝も夜も歯を磨いているのに口臭がなくならない」という方は少なくありません。

考えられる原因には次のものがあります。

1. 深い歯周ポケットの中に歯垢や歯石がある
   → 歯周ポケットが深くなると、通常の歯ブラシの毛先では内部まで清掃できません。
2. 歯と歯の間に汚れが残っている
   → 歯ブラシだけでは歯間部を十分に清掃できない場合があります。
3. 舌苔が多い
   → 歯だけをきれいにしても、舌苔が多ければ口臭が残ることがあります。
4. 口が乾燥している
   → 唾液にはお口の中を洗い流す働きがあります。唾液が減ると口臭が強くなりやすくなります。
5. 進行した虫歯がある
   → 虫歯の穴に食べ物が残ったり、感染が進んだりすると、においの原因になることがあります。
6. 入れ歯やマウスピースに汚れが付着している
   → 装置そのものの清掃が不十分な場合にも口臭が起こります。
7. 鼻や喉に原因がある
   → 副鼻腔炎など、歯科以外の病気が関係しているケースもあります。

歯磨きを頑張っているのに口臭が改善しない場合、「もっと強く磨かなければ」と考える必要はありません。歯磨きで届かない場所が原因なら、歯磨きの回数や力を増やしても解決しないことがあります。

口臭ケアをしても短時間でにおいが戻る場合は、歯周ポケットや歯石など、自宅では対応しにくい原因が残っていないか歯科医院で確認するとよいでしょう。

マウスウォッシュだけで歯周病の口臭は治りますか？

マウスウォッシュを使うと、一時的に口の中がすっきりしたり、においが軽減したりすることはあります。ただし、歯周病の原因となっている歯石や深い歯周ポケット内の歯垢を取り除くことはできないため、歯周病そのものの治療にはなりません。

マウスウォッシュだけでは、歯周病による口臭の根本的な改善はできません。

マウスウォッシュは、外出先や歯磨きがすぐにできない場面で便利です。

しかし、歯周病による口臭の場合、

• 歯周ポケット内の歯垢
• 歯石
• 歯茎の炎症
• 膿

などが原因になっていることがあります。

これらは、マウスウォッシュでうがいするだけでは除去できません。一時的ににおいが軽くなっても、原因が残っていれば再び口臭が気になる可能性があります。

歯周病による口臭は、香りで隠すのではなく、原因となっている歯周病を改善することが基本です。マウスウォッシュは歯磨きや歯周病治療の代わりではなく、補助的なケアとして考えましょう。

歯周病による口臭はどうすれば改善できますか？

歯周病が原因の口臭を改善するには、毎日の歯磨きと歯間ケアに加えて、歯科医院で歯垢や歯石を除去し、歯周ポケット内の炎症を改善する必要があります。進行した歯周病では、必要に応じて歯周外科治療を検討することもあります。

歯周病による口臭は、歯周病そのものを治療することが基本です。

歯周病治療では、自宅で行うセルフケアと歯科医院で行う専門的な治療の両方が重要です。

歯磨きの方法を見直す

• 歯と歯茎の境目を意識しながら、力を入れすぎず丁寧に磨きます。
• 特に就寝中は唾液の分泌量が減るため、就寝前の歯磨きを丁寧に行うことが大切です。

デンタルフロス・歯間ブラシを使う

• 歯と歯の間は歯ブラシだけでは歯垢を十分に落としにくい場所です。
• 歯間の広さに応じて、デンタルフロスや歯間ブラシを使用します。サイズや使い方がわからない場合は、歯科衛生士に確認しましょう。

歯科医院で歯石を除去する

• 歯石は歯ブラシでは除去できません。
• 歯科医院では、専用の器具を使用して歯石を取り除き、歯周ポケット内を清掃します。

歯周ポケットの状態を改善する

• 歯周病の進行度によっては、歯茎の内側に付着した歯石を除去する処置が必要になります。

重度の場合は歯周外科治療を検討する

• 歯周ポケットが非常に深い場合などには、通常の歯石除去だけでは十分に清掃できないことがあります。
• その場合は、歯茎を開いて内部を確認しながら清掃するフラップ手術や、条件によって歯周組織再生療法などを検討します。

歯周病は進行度によって治療内容が変わります。口臭だけを基準に判断するのではなく、歯周ポケットや歯槽骨の状態を確認したうえで治療方法を決めます。

歯周病治療で大切なのは、治療が終わったら何もしなくてよいわけではないことです。歯周病は再発することがあるため、治療後も患者さんのお口の状態に合わせてメインテナンスを続けます。

舌磨きをすると口臭は改善しますか？

舌苔が口臭の原因になっている場合は、舌を適切に清掃することで改善が期待できます。ただし、舌の表面はデリケートなため、強く何度もこすると傷つける可能性があります。専用の舌ブラシなどを使い、軽い力で行いましょう。

舌苔が多い場合は舌清掃が役立ちますが、磨きすぎには注意しましょう。

舌の表面に舌苔が多く付着している場合は、舌清掃を行うことで口臭が軽減することがあります。

舌を清掃するときは、

• 舌専用のブラシやクリーナーを使う
• 奥から手前へ軽く動かす
• 力を入れない
• 同じ場所を何度もこすらない
• 痛みや出血がある場合は中止する

といったことを意識してください。

舌を強くこすれば口臭が早くなくなるわけではありません。舌の表面を傷つけると痛みや炎症を起こすことがあります。

また、舌苔を取っても口臭が改善しない場合は、歯周病や口の乾燥など、別の原因について確認する必要があります。

歯周病以外でも口臭が起こることはありますか？

口臭には、健康な方にも起こる生理的口臭、飲食物や喫煙による外因的口臭、歯周病や虫歯などによる病的口臭などがあります。また、実際には強い口臭が確認されないものの、本人がにおいを強く気にしているケースもあります。

口臭は歯周病以外にも、舌苔、虫歯、口の乾燥、飲食物などさまざまな原因で起こります。

口臭にはいくつかの種類があります。

生理的口臭

健康な方にも起こる口臭です。

特に、

• 起床時
• 空腹時
• 緊張しているとき

などは唾液の分泌量が少なくなり、口臭が強くなることがあります。

外因的な口臭

• ニンニクなど香りの強い食品、アルコール、喫煙などによって一時的に口臭が生じる場合があります。
• 原因となるものが体内から排出されると、時間の経過とともに軽減していきます。

病的口臭

• 歯周病、虫歯、舌苔、口の乾燥など、お口の病気や状態が原因となります。
• また、頻度は高くありませんが、鼻や喉の病気、全身疾患などが関係する場合もあります。

口臭を強く気にしているケース

• 本人は強い口臭を感じていても、実際の検査では明らかな口臭が確認されない場合があります。
• 口臭について強い不安が続く場合には、客観的に状態を確認することも大切です。

口臭の原因によって、必要な対策は異なります。
「口臭があるから歯磨きを増やす」と単純に考えるのではなく、どのタイプに当てはまる可能性があるかを整理しましょう。

口臭が気になると、胃腸など全身の病気を最初に心配する方もおられます。しかし、口臭の原因はまずお口の中にないか確認することが大切です。日本歯科医師会では、口臭の原因の8割以上はお口の中にあると解説しています。歯科医院で原因が見つからない場合には、症状に応じて耳鼻咽喉科など他の診療科への相談を検討します。

口臭があるときはいつ歯医者を受診した方がいいですか？

口臭が数週間以上続いている、歯茎から血や膿が出る、歯がぐらつく、歯磨きを続けても改善しないといった場合は、歯科医院で原因を確認することをおすすめします。歯周病は痛みが少ないまま進行することがあるため、口臭が受診のきっかけになる場合もあります。

口臭に歯茎の異常が伴う場合や、長期間改善しない場合は歯科医院へ相談しましょう。

次のような場合は、一度歯科医院で確認するとよいでしょう。

1. 口臭が数週間以上続いている
2. 家族や周囲から繰り返し口臭を指摘される
3. 歯茎から出血する
4. 歯茎が腫れている
5. 歯茎から膿が出る
6. 歯がぐらつく
7. 歯石が多く付いている
8. 歯磨きや舌清掃をしても改善しない
9. マウスウォッシュを使っても短時間でにおいが戻る

特に、口臭と歯茎の出血や腫れが同時に起きている場合は、歯周病が隠れていないか確認することをおすすめします。

歯周病は痛みが少ないまま進行することがあり、「痛くないから大丈夫」とは限りません。口臭が歯周病を発見するきっかけになることもあります。

まとめ

口臭が続く場合は、においを隠すより原因を確認しましょう

歯周病は、口臭の原因になる病気の一つです。

歯周ポケット内で細菌が増えると、硫化水素やメチルメルカプタンなどの揮発性硫黄化合物が作られ、歯周病が進行すると出血や膿によって口臭が強くなることがあります。

ただし、口臭の原因は歯周病だけではありません。舌苔、虫歯、口の乾燥、入れ歯の汚れなどでも起こります。

大切なのは「このにおいは歯周病だろう」と自分で当てることではなく、口臭と一緒に歯茎の出血や腫れ、歯石、口の乾燥などがないか確認することです。

歯磨きや舌清掃、マウスウォッシュを続けても口臭が改善しない場合は、自宅では届かない歯周ポケット内に原因が残っている可能性もあります。

心斎橋クローバー歯科・矯正歯科では、患者さんのお口の状態を確認し、歯周病の進行度に応じた治療やセルフケアについてご説明しています。口臭が続く、歯茎から血が出るなど気になる症状がある場合は、歯科健診の際にお気軽にご相談ください。

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